Åsta Holth (1904-1999) er en av 1900-tallets store folkelivsskildrere, kanskje mest kjent for sine romaner fra Finnskogene. To store roman-trilogier ruver i forfatterskapet: Mest kjent er Finnskog-trilogien - Kornet og freden (1955), Steinen blømer (1963) og Kapellet (1967) - hvor hun følger de finske innvandrerne som kom til området gjennom to århundrer. Mindre kjent, men ikke mindre interessant er den såkalte Plate-trilogien, der hun forteller sin egen slektshistorie gjennom flere århundrer, og der kirkebrannen i Grue i 1822 har en sentral plass.
Men hun skrev også skuespill, dikt og noveller, og selvbiografien Piga i 1979. Hun var sterkt samfunnsmessig engasjert, medlem av Det kommunistiske parti, tok initiativ til kulturfestivalen Finnskogdagene og skapte Finnskog-bunaden på grunnlag av gamle tradisjoner. Forfatterens hjem på Leiråker er i dag gjort om til et Åsta Holth-museum, og foreningen Åsta Holths venner arrangerer årlige Åsta-dager.
Utmerkelser
- Kongens fortjenstmedalje i gull
- Sunnmørsprisen 1955, for Kornet og Freden
- Melsom-prisen 1956
- Gyldendals legat 1963
- Språklig samlings litteraturpris 1964
- Doblougprisen 1977
- Norsk-finsk kulturpris 1992
- Hedmark fylkeskommunes kulturpris 1995
- Ridder av 1. klasse av Finlands løves orden 1994