Hun forsker og underviser innen feltene velferdsrett, kvinnerett, utviklingsrett og menneskerettigheter.
Hva får vi om vi blander kunnskapstørst med samfunnsengasjement, sensitivitet for individers sårbarhet, teft for aktuelle problemstillinger, kontakt med samfunnsaktører, langsiktighet, miljø- og fagbygging og globale perspektiver? «Hellums metode» dreier seg om summen av alt dette.
Velferdsstaten er i stor grad et rettighetssystem, og rettighetsfestingen er både tiljublet og kritisert.